La Mindfulness si riferisce a uno stato mentale in cui l’individuo ascolta e osserva se stesso, le proprie emozioni, le proprie sensazioni fisiche, i propri pensieri così come sono senza giudicarli, senza cercare di modificarli, senza bloccarli.
Gli esercizi di Mindfulness insegnano a riconoscere i pensieri e i giudizi che la nostra mente produce automaticamente e costantemente e a ritornare gentilmente alla consapevolezza del presente così com’è, utilizzando come àncora il respiro.
La moderna meditazione mindfulness si rifà alla pratica meditativa theravada di samatha e vipassana.
Fu utilizzata nell’ambito terapeutico da Kabat-Zinn nel 1990, che ideò un programma (MBSR) basato sulla mindfulness destinato a pazienti con malattie e disabilità fisiche gravi e croniche che determinavano un dolore cronico.